真空泵的作用是保证系统处于真空状态。真空泵分为干式真空泵、湿式真空泵和水环泵。干式真空泵与冷凝器配套，抽取系统中的不凝性气体，湿式真空泵用于排除系统中的冷凝水和不凝性气体，水环泵也同样兼具抽取不凝性气体和冷凝水的作用。

真空泵的使用，由于水力喷射器的广泛使用而有很大的减少。但是由于真空泵与冷凝器配套，冷却水用量远较使用水力喷射器为少，因此，特别适用于缺水区域系统真空的产生。